세월의 나이에 슬퍼하지 말자

"한국인 65세를 넘긴인의

평균 수명이 91세"와 M...

 

 

◎세월의 나이에 슬퍼하지 말자◎

 

                  

 

 

  인간의 수명이

얼마나 되는가 하는 논의는 예로부터 있어 왔다.

성경에는 수명이 120세로 나온다 (창세기 6장 3절).

 

현대 의학자들도

비슷하게 125세까지로 보고 있는 것 같다.

 

통계청에서도 현재 65세를 넘은 사람의 평균 수명이

91세라고 발표한 것을 보면,

인생 칠십은 옛말이고,

인생 100세 시대가 온 것만은 분명해 보인다.

  요즘은 또 '인생 100년 사계절 설(說)'을

이야기하는 사람들이 많다.

 

 

 

25세까지가 '봄'

50세까지가 '여름'

75세까지가 '가을'

100세까지가 '겨울'이라는 것이다.

 

이에 따른다면 70세 노인은,

단풍이 가장 아름다운 만추(晩秋)쯤 되는 것이오,

80세 노인은 이제 막

초겨울에 접어든 셈이 되는 것이다.

   

동양에서와 같은 회갑 개념이 없는 서양에서는

대체로 노인의 기준을 75세로 보는 것 같다.

 

그들은 65세에서 75세까지를

'young old' 또는 active retirement(활동적 은퇴기)'

라고 부른다.

비록 은퇴는 했지만, 아직도

사회 활동을 하기에 충분한 연령이라는 것이다.

 그러나 이러한 육체적 연령보다도

더 중요한 것이 정신적인 젊음일 것이다.

 

유대계 미국 시인인 사무엘 울만은,

일찍이 그의 유명한 시 '청춘 (Youth)' 에서

이렇게 노래했다.

 

 

 

"청춘이란 인생의 어떤 기간이 아니라,

마음의 상태를 말한다".

(Youth is not a time of life - it is a state of Mind)  

때로는 20세 청년보다도

70세 노년에게 청춘이 있다.

나이를 더해가는 것만으로

사람은 늙지 않는다.

이상과 열정을 잃어버릴 때 비로소 늙는다.'

 

재작년 96세로 타계한 세계적인 경영학자

피터 드러커는 타계 직전까지

강연과 집필을 계속했다.

페루의 민속사를 읽고 있으면서,

아직도 공부하시냐고 묻는 젊은이들에게

"'인간은 호기심을 잃는 순간 늙는다.'" 는

유명한 말을 했다.

 

 

1973년에 96세로 타계한 금세기 최고의 첼리스트

파블로 카잘스는 93세때

UN에서 조국 카탈루냐의 민요인 '새의 노래' 를 연주하고,

평화에 대한 연설을 하여 세계인들을 감격케 했다.

이들보다 나이는 적지만,

금년도 70세인 세계 제일의 테너 플라시도 도밍고는

최근 '이제 쉴 때가 되지 않았느냐?' 는 질문에

'쉬면 늙는다 (If I rest, I rust)'라며,

바쁜 마음(busy mind)이야말로

건강한 마음(healthy mind)이라며,

젊음을 과시했다.  

이들은 한결같이 젊은이보다

더 젊은 꿈과 열정을 가지고 살았다.

정신과 의사들은 말한다.

 

 

 

'마음이 청춘이면, 몸도 청춘이 된다'

"이 나이에 무슨…이라는

소극적인 생각은 절대 금물이다."

노령에도 뇌세포는 증식한다.

죽을 때까지 공부라...  

확실히 '늙음'은 나이보다도

마음의 문제인 것 같다.물론 생사는우리 마음대로 할 수 있는 것이 아니다.

그러나 일할 수 있고, 다른 사람에게

도움을 줄 수 있을 때까지 살 수 있다면,

감사한 인생이 되지 않겠는가....  

항상 젊은 마음을 가지고,

끊임없이 새로운 일에 도전하면서

바쁘게 사는 것이,

젊음과 장수의 비결인 것 같고...